Seperti yang mereka katakan dalam artikel yang diterbitkan dalam edisi digital majalah 'Nature', kemajuan ini membolehkan melihat "jelas" struktur besar seperti hippocampus, dan juga litar saraf dan sel individu dapat dilihat.
Pengumuman itu datang hanya seminggu selepas presiden Amerika Syarikat, Barack Obama, mengumumkan inisiatif untuk menyiasat misteri otak. Bahkan, ahli sains saraf William Newsome, yang mengarahkan inisiatif ini, telah menggambarkan kemajuan ini sebagai "inovasi teknologi yang hebat" yang "akan mempercepat pemetaan otak kita."
Sehingga kini, satu-satunya cara untuk menjejaki sambungan saraf adalah memotong otak menjadi kepingan ultra-nipis dan kemudian mengkaji mereka secara berasingan dengan mikroskop dan meneruskan pembinaan semula maya ke komputer.
Walau bagaimanapun, pemotongan ini merosakkan tisu dan menjadikannya sukar untuk mengetahui sambungan tertentu, seperti yang ada di antara kawasan terpencil seperti korteks prefrontal dan amygdala.
Untuk mengelakkan ini, penyelidik Karl Deisseroth dan pasukannya telah menghasilkan satu "kerja kejuruteraan biokimia yang halus" yang membolehkan menggantikan bahagian legap otak, dibentuk oleh membran lemak yang mengelilingi dan menyokong sel-sel, oleh hydrogel lembut dan gelatin.
Perubahan ini telah diuji dalam otak tikus hanya berumur tiga bulan dan, sebaik sahaja hydrogel berada di tempat, saintis memanasinya untuk mencapai suhu badan supaya molekul-molekul dapat menyambung antara satu sama lain membentuk mesh tahan Ia berfungsi sebagai cangkerang yang memegang kandungan setiap otak. Selepas lapan hari, saintis mempunyai apa yang mereka harapkan dan dapat melihat di dalam otak tetikus.
"Ia adalah satu langkah besar yang menghindari memotong otak tetikus ke seribu unit dan melihat masing-masing secara individu dan kemudian cuba membina semula ... Ia boleh mempercepatkan penyelidikan sains saraf, " seperti yang dijelaskan oleh ahli sains saraf Cori Bargmann dari Universiti Rockefeller, juga pengarah bersama inisiatif Obama.
Malah, dengan struktur baru ini, para saintis dapat melihat batang thalamus dan otak, korteks dan hippocampus tanpa menggunakan mikroskop. Dan dengannya, mereka dapat melihat perkara putih yang berfungsi sebagai saluran penghantaran otak, yang membawa isyarat dari satu neuron kepada yang lain dalam litar litar jauh yang mendasari fungsi mental.
Hidrogel tidak hanya telus, tetapi juga telap, yang membolehkan para saintis menanam pewarna pendarfluor khas di otak ke sel-sel otak lain, dan juga kepada protein dan molekul individu lain. "Anda boleh cat wayar dengan warna yang berbeza, " kata Deisseroth.
Sumber: www.DiarioSalud.net
