MICHIGAN.- Ogos 2012 EFE. Para saintis NASA mengumumkan pada hari Rabu penemuan kumpulan Phoenix, salah satu kelompok galaksi yang paling besar dan bercahaya yang pernah dikenal pasti. Ia adalah kira-kira 5.7 juta tahun cahaya jauh, jadi kita melihatnya kerana pada masa itu, berbilion tahun lalu.
Kumpulan ini mempunyai jisim yang 2, 500 bilion kali lebih banyak daripada Matahari kita, kata Michael McDonald, seorang penyelidik di Massachusetts Institute of Technology Rabu ini pada sidang akhbar. Ia mengandungi ratusan ribu galaksi saiz Bima Sakti, sebagai tambahan kepada perkara gelap seperti gas panas.
Dalam perlumbaan pembentukan bintang-bintang baru, kumpulan ini meninggalkan Bima Sakti yang dikurangkan menjadi debu.
Galaksi tengah set menghasilkan kira-kira 740 bintang baru setiap tahun, kadar yang tiada tandingannya dengan mana-mana galaksi lain yang diketahui di tengah kluster. Sebagai perbandingan, Bimasakti membentuk satu hingga dua bintang baru setiap tahun.
Set Phoenix juga memecah rekod untuk kluster paling terang dalam spektrum sinar-X. Gas dalam kumpulan ini adalah kira-kira 100 juta darjah Kelvin, lebih panas daripada suhu Matahari.
Para saintis menggunakan Observatorium X-ray Chandra, sebuah teleskop angkasa, untuk menyiasat konglomerat bahawa Teleskop Kutub Selatan telah membantu mengenal pasti sebagai menarik. Phoenix kelihatannya unik.
Ahli astrofizik masih cuba memahami bagaimana galaksi mempunyai bintang mereka. Gas mesti sejuk dan menjadi padat untuk pembentukan bintang, tetapi proses itu masih merupakan persoalan terbuka untuk penyelidikan, jelas Megan Donahue, seorang profesor astronomi di Michigan State University di East Lansing. Hanya kira-kira 10% daripada gas di alam semesta berada di bintang-bintang.
Dalam kumpulan lain, seperti Perseus, lubang hitam tidak membenarkan gas sejuk dan membentuk bintang dengan cepat. Ini kerana lubang hitam melemparkan jet gas yang kuat, yang menolaknya, kata Martin Rees, profesor kosmologi dan astrofisika di University of Cambridge, Great Britain, yang tidak terlibat dalam kajian itu.
Jet menghasilkan gelombang bunyi yang memancarkan tenaga dan menghalang pembentukan bintang, kerana gas tidak dapat disejukkan.
Itu bukan kes kumpulan Phoenix. Mungkin ada lubang hitam yang sangat besar di galaksi tengah kumpulan Phoenix, tetapi ia tidak menggambarkan tenaga yang diperhatikan dalam kelompok lain, kata Rees Martín, profesor kosmologi dan astrofisika di University of Cambridge.
"Kadar pertumbuhan gas mempunyai kadar yang luar biasa, kerana terdapat banyak gas panas dalam kumpulan ini, ia adalah cluster padat yang sangat besar, " tambahnya. "Gas ini hujan, dan mereka tidak boleh bersaing."
Jadi "perjuangan" antara lubang hitam dan gas dimenangi oleh gas di kluster Phoenix, kata Rees, tetapi tidak dalam cluster Perseus.
"Objek-objek yang melampau ini perlu dipelajari, dengan harapan dapat mengetahui lebih lanjut mengenai mereka, bahawa kita benar-benar memahami simbiosis antara galaksi dan lubang hitam mereka, " kata Rees.
Sekiranya para penyelidik dapat melihat kelompok sekarang, dan bukannya berjuta-juta tahun yang lalu, ia akan menjadi "galaksi yang luar biasa terang" dengan lubang hitam dengan jisim 10 bilion matahari, kata Rees. Ia tidak akan begitu biru, warna yang menunjukkan bahawa bintang-bintang masih muda, manakala cahaya merah adalah tanda bintang-bintang tertua.
