- Kilang stevia, yang digunakan terutamanya untuk pemanis, boleh mempunyai sifat antihipertensi dan kesan antitumor, menurut beberapa kajian yang dilakukan di berbagai belahan dunia.
Walaupun stevia adalah tumbuhan yang berasal dari tropika Amerika Selatan, ia juga ditanam di Eropah, terutamanya di Sepanyol, di mana ia digunakan sebagai pemanis. Walau bagaimanapun, kajian yang dijalankan setakat ini juga menyumbang kepada sifat- sifat bioaktif stevia yang bermanfaat untuk kesihatan yang diperolehi daripada kandungannya dalam polifenol, alkaloiod, asid amino, mineral seperti kalsium dan kalium dan vitamin seperti asid folik, C dan B2.
Di samping itu, penggunaan jangka panjang stevia mempunyai ciri-ciri antihipertensi, menurut kajian yang dilakukan pada manusia oleh Massachusetts General Hospital, Amerika Syarikat, dan diterbitkan dalam jurnal Cardiovascular & Hematological Agents dalam Kimia Medik. Jabatan farmasi di University of San Jorge di Zaragoza, di Sepanyol, mengkaji keupayaan antioksida dan kesan antitumor tumbuhan dalam model selular in vitro.
Walau bagaimanapun, komuniti saintifik tidak bersetuju dengan sifat stevia. Malah, Agensi Keselamatan Makanan Eropah mengingatkan bahawa ia belum terbukti secara saintifik bahawa penggunaan tumbuhan ini pada manusia adalah selamat, jadi ia tidak boleh dipasarkan sebagai makanan atau tumbuhan perubatan. Walau bagaimanapun, ia boleh digunakan secara sah dalam bentuk ekstrak dan sebagai pemanis E-960, sejenis bahan yang lebih kuat daripada sukrosa dan pemanis lain seperti aspartam, sakarin atau acesulfame.
Monika Wisniewska
